Migrazione record dello uno squalo seta “Genie”, dalle Galapagos alle Hawaii e ritorno.
Perché questo squalo ha viaggiato per 27.000 kilometri attraversando acque pericolose?
Uno squalo seta (Carcharhinus falciformis) ha recentemente infranto ogni record conosciuto di migrazione, percorrendo oltre 27,000 chilometri in 18 mesi. La protagonista di questo viaggio è Genie, una femmina adulta, monitorata da un team di scienziati marini.
“Comprendere i percorsi migratori degli squali seta e di altri squali pelagici minacciati è fondamentale per sviluppare strategie di gestione efficaci per ripristinare il continuo declino della popolazione mondiale,” ha affermato il dottor Pelayo Salinas de León, principale autore dello studio.
Tecnologie avanzate per il monitoraggio degli squali
L’inizio del viaggio di Genie è stato documentato al largo delle coste di Wolf Island, all’interno della riserva marina delle Galapagos, dove nel luglio 2021 le è stato installato un trasmettitore satellitare su una pinna. Questo dispositivo ha permesso ai ricercatori di seguire i suoi movimenti in tempo reale per un periodo di 546 giorni. Le coordinate inviate da Genie hanno rivelato un percorso che l’ha portata dalle Galapagos alle Hawaii e ritorno, attraversando aree di oceano aperto soggette a intense attività di pesca.
“L’uso di trasmettitori satellitari ci ha fornito dati senza precedenti sui movimenti degli squali in aree internazionali, lontane da qualsiasi protezione giurisdizionale,” ha spiegato Mahmood Shivji, co-autore dello studio.
Motivazioni dietro la lunga migrazione dello squalo seta
Gli scienziati ipotizzano che la migrazione di Genie possa essere stata motivata dalla ricerca di cibo, dalla necessità di trovare un luogo sicuro per partorire o dalla ricerca di un partner per l’accoppiamento. La comprensione di queste motivazioni servirà a sviluppare strategie di conservazione efficaci per gli squali.
Secondo il dottor Salinas de León, “Gli squali hanno vagato per gli oceani del mondo per centinaia di milioni di anni e i confini della mappa che noi umani abbiamo stabilito su carta non significano nulla per loro. Le loro lunghe migrazioni attraverso acque internazionali fortemente sfruttate li espongono a rischi significativi, evidenziando la necessità di una risposta globale coordinata per garantire la sopravvivenza di questo gruppo di specie altamente minacciato.”
La vulnerabilità degli squali seta
Gli squali seta sono particolarmente vulnerabili a causa della loro lenta crescita, della maturità tardiva e dell’elevata domanda nel commercio globale delle pinne di squalo. Classificati come “vulnerabili” dalla IUCN, sono spesso catturati in pesca sia artigianale che industriale. La migrazione di Genie ha evidenziato come gli squali seta trascorrano oltre il 99% del loro tempo in acque internazionali, lontano da qualsiasi zona economica esclusiva gestita da singole nazioni, mettendoli a rischio di sovrappesca.
“Le loro lunghe migrazioni attraverso acque internazionali fortemente sfruttate li espongono a rischi significativi, evidenziando la necessità di una risposta globale coordinata per garantire la sopravvivenza di questo gruppo di specie altamente minacciato,” ha ribadito il dottor Salinas de León.
Implicazioni per la conservazione degli squali
La scoperta del viaggio di Genie non solo infrange record, ma fornisce anche importanti informazioni per la conservazione. “Questo risultato è un richiamo all’azione per tutti i soggetti coinvolti nella conservazione marina e nella gestione delle risorse ittiche per lavorare insieme al fine di proteggere queste specie iconiche e gli ecosistemi oceanici che abitano,” ha affermato il dottor Shivji.
Lo studio pubblicato su Journal of Fish Biology, serve come promemoria della complessità e dell’interconnessione degli ecosistemi marini globali, sottolineando l’importanza di azioni collettive per salvaguardare la biodiversità oceanica.
